Kiváltó ágens a gabonafehérje egyik alkotó eleme a glutén. Hatására eddig még pontosan nem tisztázott komplex immunológiai mechanizmus útján a vékonybélben a bélbolyhok károsodnak, melynek következtében a tápanyagok felszívódása romlik. Ennek mértékétõl függõen különbözõ hiányállapotok alakulhatnak ki a szervezetben, mely miatt a kórkép rendkívül változatos módon jelentkezhet.

Típusos panaszok, illetve tünetek:

• Hasmenés 
• Puffadás, 
• Vérszegénység, 
• Fáradékonyság, fogyás
• Herpes-szerû bõrelváltozások
• Gyermekkorban fejlõdésben elmaradás
• Súlyos esetben általános testi leromlás
  

Jéghegy hasonlat
Klasszikus tünetek csak a jéghegy csúcsát jelentik, 5-10-szer több a diszkrét tünetekkel rendelkezõ, vagy akár panaszmentes betegek száma.

Diagnózis:
Vérvizsgálattal, mely akár szûrõ jelleggel is végezhetõ. Esetleges pozitív leletet gyomor-nyombél tükrözése során a bélbõl vett szövettani vizsgálat erõsít meg. Hasonló módon követhetõ a diétára adott kedvezõ válasz is.

Kezelés:
Gluténmentes diéta egy életen át tartó pontos betartása, gabonaféléket ki kell iktatni az étrendbõl.

Prognózis:
Ha a beteg a gluténmentes diétát szigorúan követi, a prognózis jó. Rövid idõn belül látványos javulás léphet fel, melyet a bélbolyhok regenerációja követ.